Что такое куркума и как она выглядит, где купить

Куркума – что это такое и для каких блюд использовать?
О куркуме слышала, наверное, каждая хозяйка. Ведь всем известен этот ярко-желтый порошок, который часто применяют в кулинарии. Часто его добавляют к выпечке (например, когда хотят схитрить и добавить меньше яиц), либо к разнообразным соусам или рису.
К слову, в Индии об этой приправе уже знают более двух тысяч лет и добавляют практически ко всему. Ранее эту приправу применяли только для окраски блюда, а уже год за годом начали изучать и исследовать ее полезные свойства.
Таким образом, сейчас куркуму используют не только в гастрономических целях и кулинарии, а также в медицинских целях. Доказано ее эффективность в борьбе с такими болезнями, как болезнь Альцгеймера и даже в лечении некоторых опухолей и новообразований. Но обо всем по порядку.
Куркума (другое название – турмерик) – это особый вид тропического растения-кустарника. Она имеет овальные продолговатые листочки. Ее вырывают с корнем, корни отрезают, моют, отваривают, тщательно высушивают и перемалывают.
Именно таким образом и получают яркий и солнечный порошок. Куркума входит в число имбирных растений, она имеет характерный приятный аромат и легкую горечь, именно в этом и есть ее сходство с имбирем.
Родом эта приправа, как уже отмечалось, из Индии. Однако она настолько полюбилась людям, ее начали активно выращивать в Мадагаскаре, на Филиппинах, в Японии и Китае.
Арабские купцы привезли эту специю в Европу еще в далеком Средневековье, и с тех пор она полюбилась людям. Часто ее называли «индийским шафраном». Некоторые и сейчас, не понимая, часто путают куркуму и шафран, а это делать очень нежелательно, поскольку эти приправы на самом деле разные.
Объединяет их только одинаковый яркий цвет. Однако шафран получают из крокусов, а куркуму – из корней кустарника. И настоящий шафран стоит очень дорого. И полезные свойства этих растений на самом деле очень разные.
Натуральный краситель, содержащийся в куркуме, довольно устойчив. Поэтому во время приготовления блюд старайтесь быть максимально осторожными, чтобы случайно не испортить свой белый стол, полочку или какой-то другой кухонный инвентарь.
Эта приправа обычно стоит недорого, и ее легко можно найти в продаже на полках супермаркета или заказав в интернет-магазине.
Как использовать куркуму?
Если бы вы задали такой вопрос где-то на востоке – с вас бы хорошо посмеялись. Ведь там эту специю добавляют практически ко всему. Однако наиболее популярным блюдом там есть, был и остается плов. К нему добавляют кроме куркумы еще много других приправ.
Если же вы хотите самостоятельно приготовить рис с этой специей, а не знаете, сколько ее взять – то мы вам поможем. Прежде всего, вкус блюда будет зависеть от качества самой куркумы – часто продавцы примешивают к порошку другие специи, которые уже не будут давать такого интенсивного цвета.
Но если вам все же повезло и вы получили настоящую приправу – на килограмм риса вам понадобится пол чайной ложки приправы. Это – идеальное соотношение вкуса, вида и пользы.
В Англии тоже очень любят куркуму, ее добавляют к мясу, рыбе, различным соусам, салатам, блюдам с грибами и яйцами. Даже традиционный омлет они делают здесь по-особенному – и он выходит солнечным и ярким.
Полезные свойства куркумы
С помощью многолетних наблюдений и современных исследований, медики и ученые утверждают, что куркума имеет очень богатый химический состав, что позволяет ей бороться с развитием различных заболеваний и использоваться в качестве профилактики.
Регулярное потребление куркумы благоприятно влияет на кровеносную систему и сосуды, положительно влияет на органы пищеварения, помогает для профилактики мочекаменной болезни, снижает уровень холестерина в крови, а значит – уменьшает риск возникновения атеросклероза.
Кроме того, вещества, содержащиеся в куркуме, эффективно замедляют рост раковых клеток кожи и в молочных железах.
Об этих полезных свойствах приправы было известно еще давно, однако употреблять ее в пищу рекомендовали еще восточные религиозные учения – в них считается, что куркума очищает кровь, дарит тепло и очищает энергетические каналы. Также она благоприятно влияет на весь организм, улучшает настроение и дает ощущение радости и счастья.
В народной медицине существует очень много рецептов и способов для того, как можно применить куркуму. Так, например, если вас мучает диарея или метеоризм – достаточно выпить стакан воды с растворенной в ней чайной ложкой куркумы.
Косметологи также рекомендуют различные маски для лица, причем эта приправа прекрасно сочетается с медом. Такая мазь помогает заживлять раны и обладает антибактериальными свойствами.